| Lors d'une conférence de
presse, la FDA (Food and Drug administration) a cité plusieurs études pour prouver que
les produits issus d'animaux clonés et leur descendance sont tout aussi bons à manger
que ceux d'animaux non modifiés génétiquement. "Sur la base de l'analyse de
centaines d'études et de rapports sur la santé et la composition alimentaire des clones
et de leur descendance, il a été déterminé que la viande et le lait d'animaux clonés
et de leur descendance sont aussi propres à la consommation que la nourriture que nous
mangeons tous les jours", a déclaré Stephen Sundlof, directeur du centre
vétérinaire de la FDA.
"Le clonage ne présente pas de risques particuliers pour la santé des animaux
comparé à d'autres technologies de reproduction actuellement en usage dans l'agriculture
américaine", a-t-il ajouté.
Les conclusions de la FDA autorisent la commercialisation de produits à base d'animaux
clonés après une période de 90 jours destinée à permettre au public de faire des
commentaires.
Selon la FDA, la date limite de ce processus a été fixée au 2 avril et la décision
de commercialiser les produits devrait être prise avant la fin de l'année 2007, selon M.
Sundlof.
La levée du moratoire ferait des Etats-Unis
le premier pays au monde à mettre sur les étagères de ses supermarchés des produits
alimentaires à base d'animaux clonés.
Les responsables de la FDA ont indiqué ne pas avoir encore décidé si ces produits
seraient accompagnés d'un étiquetage spécial. "Nous prendrons notre décision à
ce sujet après avoir passé en revue les commentaires" de consommateurs, a précisé
Stephen Sundlof.
Des groupes d'associations de consommateurs ont d'ores et déjà critiqué la décision
de la FDA, en relevant que des sondages indépendants montraient que 60% d'Américains
s'opposaient au clonage d'animaux et n'achèteraient pas leur viande ou leur lait issus
d'animaux clonés, même si le gouvernement assure que leur consommation est sans danger.
"Nous pensons que c'est une très mauvaise décision", a déclaré Carol
Foreman, responsable des questions alimentaires à la Fédération américaine des
Consommateurs. "Nous demandons instamment au public d'écrire à la FDA et aux
membres du Congrès pour leur demander de faire marche arrière".
Elle a indiqué que, dans le cas contraire, des groupes de consommateurs feraient
campagne auprès des magasins pour qu'ils ne vendent pas de produits issus d'animaux
clonés.
Mme Foreman a accusé le gouvernement d'ignorer délibérément des études
scientifiques montrant que la gestation d'animaux génétiquement modifiés se terminait
souvent en avortements spontanés et que de nombreux animaux clonés souffraient de
déformation et ne parvenaient pas à l'âge adulte.
Pour sa part la FDA a indiqué que, si le moratoire est levé, les consommateurs
mangeront essentiellement des produits alimentaires provenant de la descendance des
clones, ces derniers étant presque exclusivement destinés à l'élevage.
Dix ans après la naissance de la brebis Dolly, premier clone obtenu à partir d'une
cellule d'un animal adulte, la technique du clonage est utilisée aujourd'hui pour le
bétail, les chevaux, les cochons et d'autres mammifères.
Par Jocelyne ZABLIT |
